Alensat

Virgin Orbit приостановила работу


Компания Virgin Orbit, предлагающая пусковые услуги ракеты воздушного старта LauncherOne, приостановила работу начиная с 16 марта минимум на неделю. Об этом сообщает SpaceNews.

Причиной «операционной паузы» называются финансовые трудности, с которыми столкнулась Virgin Orbit. О своих дальнейших планах компания пообещала сообщить в ближайшие недели.

В феврале Virgin Orbit заявила, что в ходе последнего провального запуска в двигатель ракеты LauncherOne поступало недостаточно топлива.

Virgin Galactic запустит коммерческие космические полеты в июне

Компания космического туризма Virgin Galactic объявила в понедельник, что возобновляет полеты в этом месяце, впервые за почти два года, и запускает коммерческие рейсы в июне.

Миссия Unity 25 состоится в конце мая с четырьмя сотрудниками компании на борту, сообщила Virgin Galactic, основанная британским миллиардером Ричардом Брэнсоном, участвовавшим в последнем космическом полете компании в июле 2021 года.

"Unity 25 – это окончательная оценка всей системы космического полета и опыта астронавтов перед запуском коммерческой службы в конце июня", – говорится в заявлении Virgin Galactic.

Unity 25 станет пятым полетом компании в космос на высоту 80 километров над уровнем моря.

Экипаж миссии Unity 25 будет состоять из двух мужчин и двух женщин: Бет Мозес, участвовавшей в двух предыдущих полетах Virgin Galactic, Джамилы Гилберт, Криса Хьюи и Люка Мейса, несколько лет обучавших астронавтов NASA.

Virgin Galactic продала 800 билетов на будущие коммерческие рейсы: 600 в период с 2005 по 2014 год по цене от 200 000 до 250 000 долларов и еще 200 по 450 000 долларов каждый.

В отличие от других компаний, использующих ракеты вертикального запуска, Virgin Galactic использует самолет-носитель, взлетающий со взлетно-посадочной полосы, набирающий большую высоту и сбрасывающий самолет с ракетным двигателем, взлетающий в космос, а затем возвращающийся на Землю.

Общее время в пути составляет 90 минут, при этом пассажиры несколько минут находятся в невесомости в салоне космического самолета.

Космическая программа Virgin Galactic потерпела многолетние задержки и аварию в 2014 году, в которой погиб пилот.

Virgin Galactic конкурирует в сфере космического туризма с компанией Blue Origin основателем Amazon Джеффом Безосом, которая также предлагает короткие суборбитальные полеты и отправила в космос 32 человека.

Однако полеты на ракете Blue Origin New Shepard были остановлены после аварии в сентябре 2022 года, которая произошла вскоре после старта из Техаса во время полета без экипажа.

В марте Blue Origin заявила, что надеется в скором времени возобновить полеты.

Обанкротившуюся Virgin Orbit распродали с аукциона другим космическим компаниям

Обанкротившаяся компания Virgin Orbit прекратит работу — её основные активы, включая договоры на аренду объектов и оборудование, проданы трём аэрокосмическим компаниям на аукционе. Соответствующие данные подтвердили в самой компании, выразив «сердечную благодарность» всем акционерам. В компании добавили, что вклад Virgin Orbit в космическую индустрию навсегда останется в памяти человечества.

Virgin Orbit как дочерняя структура компании Virgin Galactic миллиардера Ричарда Брэнсона (Richard Branson) была основана в 2017 году и успешно выполнила несколько миссий. Тем не менее, ряд проблем, включая провал последней миссии по запуску ракеты из Великобритании, привели компанию к банкротству. Состоявшийся в понедельник аукцион позволил выручить за активы компании в общей сложности $36 млн. Как сообщили в Virgin Orbit, порядка шести ракет компании, пребывающих в разной степени готовности, а также интеллектуальная собственность всё ещё ожидают покупателей.

Rocket Lab успешно выкупила штаб-квартиру Virgin Orbit в Калифорнии за $16,1 млн — основанный в Новой Зеландии стартап уже имеет недалеко собственные объекты, включая штаб-квартиру. Кроме того, компания приобрела 3D-принтеры и специальное сварочное оборудование. Новые активы, по данным Rocket Lab, помогут в разработки ракеты Neutron.

Stratolaunch, занимающаяся гиперзвуковыми технологиями, получила за $17 млн оптимизированный для запусков ракет авиалайнер Boeing 747 Cosmic Girl, а также другие активы, связанные с эксплуатацией самолёта. Известно, что компания ещё раньше регистрировала ставку на его покупку. Она создала собственную воздушную систему запусков Roc — платформа будет использоваться для гиперзвуковых испытаний.

Дочернее подразделение Vast Space, компания Launcher, купила права на объект Virgin Orbit в Калифорнии, а также некоторое оборудование и инструментарий — за $2,7 млн. Известно, что здесь Virgin Orbit арендует ангар для самолёта, а также тестовые стенды для ракетных двигателей.

Наконец, занимающаяся ликвидациями компания Inliper приобрела активы, напрямую не связанные с аэрокосмическими разработками — преимущественно офисное оборудование на сумму $650 тыс. В четверг суд по делам о банкротстве должен утвердить сделки.

С 2020 года компания Virgin Orbit организовала выполнение шести миссий, четырёх успешных и ещё двух, закончившихся провалом. Январская попытка пуска из британского воздушного пространства, закончившаяся неудачей, стала финальной. В марте сообщалось о том, что Virgin Orbit приостанавливает операции, параллельно занимаясь поиском инвесторов, но поиск денег не увенчался успехом и в апреле компания инициировала процедуру банкротства. Хотя рассчитывалось найти покупателя сразу на все активы, такого не обнаружилось и собственность пришлось продавать на аукционе.